2018年8月29日，武汉桂子山，校长杨灿明、校长助理邹秉国和党委宣传部、校友办、档案馆、校史馆工作人员前往华中师范大学逸夫国际交流会议中心看望我校中原大学时期校友——著名历史学家、教育家章开沅教授。
随后，在中南大档案馆校史馆馆长徐警武以及暑期社会实践指导老师江俐的带领下，“探秘校史”小分队成员对章开沅教授进行了口述史访谈，宣传部杜鹏、崔桢桢全程跟拍记录。
见到章老，是在他的办公室里。92岁的老人鹤发童颜，精神抖擞，甫一入座，便掷地有声：“是中原大学让我成为真正的马克思主义者，中原大学无论是对国家、对教育事业，还是对我个人，都很重要。”
1948年秋，追求进步的章开沅从金陵大学肄业之后，投奔解放区，当他听说以著名历史学家范文澜为校长的中原大学正在招生时，原本就是历史专业的章开沅决定进入中原大学学习。70年后，当章老回忆起这段历史，不禁对我们笑言：“我就是被范老‘骗’进来的，范老其实都没来过中大（中原大学简称，下同）”。
章开沅入校时，中原大学已从宝丰搬迁到开封，虽说从山沟沟迁到了大都市，但当时的物质条件仍是十分艰苦。章开沅所居住的宿舍便颇有“历史感”，由破败的前清贡院到马棚，再“摇身一变”就成为了学生宿舍。当时学员常吃的食物，被冠以开封最著名古迹的名头——铁塔，所谓“铁塔”，其实就是用已经霉变的高粱做出来的窝窝头，这种窝窝头个儿很大，颜色发黑，硬度相当高，故而称其为“铁塔”。
之前在金陵大学，章开沅曾经学习过有关马列主义的论著，而在中原大学的学习中，章开沅才真真正正地深入理解马克思主义、并以马克思主义为终身奋斗的目标。
从中大到华师
1949年初春的一天，漫天飞雪，北风呼号，中大学员们在露天操场紧急集合，时任副校长潘梓年为学员们作支前动员会的讲话。平时斯文的潘校长那天穿着军大衣，慷慨激昂，振臂高呼“打倒蒋介石，解放全中国”，章开沅也深受感染，恨不得马上结业，投身军旅，加入到解放全中国的战斗中。
动员会后不久，中原大学副教务长梁维直作了一次政治报告。梁维直问：“你们现在脑子里最想的是什么？”坐在第一排的章开沅脱口而出：“打过长江，解放南京！”梁维直哈哈一笑，看了眼瘦弱的章开沅，说：“现在中共已经开始考虑建设新中国的问题了，以后你们不一定都要上前线了。”这句话也使得一心想上战场的章开沅心里冷了半截。回忆到此，已经92岁高龄的章老仍旧“愤愤不平”，不禁说道：“我是曾经受过系统化军事训练的，我当时3枪能打28环。”
为什么留校成了教员，这要从章开沅办墙报说起。当时的中原大学大多数同学没有接触或系统学习过马克思主义，因此在学习过程中，很容易就有困惑。由于章开沅此前读过系列马克思主义著作，理论基础较好，他所在的第20队队长牟政便找到了他，让他办一期墙报，简明扼要地引导大家正确认识马克思主义。章开沅自己设计、自己撰写内容的墙报很快受到了大家的欢迎，也引起了学校领导的注意。
之后，到了1949年4月第20队结业分配工作的时候，章开沅成为了极少数留校工作的学员之一。章开沅被分配到了政治研究室担任助教。中原大学南迁武汉后，四个部发展为四大学院，章开沅又被分配到教育学院。1951年8月16日，中南军政委员会教育部决定：将中原大学教育学院与私立华中大学合并，改组为公立华中大学，之后辗转变迁，发展为现在的华中师范大学，而章开沅也在华中师范大学笔耕不辍、桃李芬芳。
采访最后，章老动情地说：“你们学校是最重视中原大学的，作为中大学员，我也很重视这段历史，我很感激中大，中大也为我们这些学校打下了很好的基础。”
临走前，章老的学生特地指引我们阅读墙上贴着的、章老曾经说过的一句话：历史是已经画上句号的过去，史学是永无止境的起航。
或许对于章老、对于千千万万中原大学的校友而言，中原大学已经画上了句号，但是，在中原大学基础上发展起来的中南财经政法大学正在双一流的海洋上昂首远航，70年风雨历程，中原精神传承至今、弦歌不辍。
